Het was druk maandagavond 8 januari tijdens de door de Beemster Ondernemers georganiseerde Nieuwjaarsbijeenkomst. Ondernemers, bestuurders en andere belangstellenden wilden elkaar een goed en bovenal gezond nieuwjaar toewensen. Voor een aantal aanwezigen begon 2018 flitsend omdat zij de eer hadden een prijs uit te reiken of, nog leuker, een prijs in ontvangst te mogen nemen. Er werden er deze avond maar liefst drie vergeven. Thirza Lourens kreeg uit handen van burgemeester Joyce van Beek de Aanmoedigingsprijs. Ze heeft het afgelopen jaar (deels) een ‘carrièremove’ gemaakt door te starten als kinder- en generatiecoach (www.droom-kracht.nl). De bijbehorende speech werd gehouden door transporteur Jan Vlug. Een truc, naar later op de avond bleek. Omdat Jan de eer te beurt viel om als eerste een nieuwe prijs in ontvangst te mogen nemen. Daarom moest hij naar de polder ‘gelokt’ worden! Vlug ontving de pioniersprijs De Vijzel. Een prijs die “bij wijze van hoge uitzondering wordt uitgereikt aan een pionier van de Beemster”, aldus voorzitter Martha Oortman Gerlings. De vijzel uit de watermolen symboliseert de noeste arbeid welke verricht moet worden om een ‘klus geklaard te krijgen’. “De Vijzel wordt toegekend aan een Beemsterling die zijn bedrijf, idee of product tot ongekende hoogte heeft weten op te stuwen. En die bovendien voor de Beemster gemeenschap van ongekend grote betekenis is of is geweest. Een voorbeeld van goede pioniers vaardigheid!”, aldus de voorzitter.Tenslotte was er nog een hoofdprijs te vergeven: die van de Ondernemer van het Jaar 2017. De jury heeft gekozen voor een echt familiebedrijf waarbij inmiddels de derde generatie de directie vormt: de Nijdra groep. Kort na de oorlog in 1947 gestart en zo’n dertig jaar geleden in de Beemster neergestreken. Nu met twee locaties op het bedrijventerrein en een vestiging in Heerhugowaard. Met ruim honderd werknemers. Bekend om de productie van high-tech voor onder andere laboratoria, ziekenhuizen en media. Vader Johan en dochter Saskia Nije namen de prijs in ontvangst. Zoon Jeroen kon deze avond helaas niet aanwezig zijn. Eigenlijk zou Saskia deze avond ook aan een uitgebreide dis hebben moeten zitten want het was haar verjaardag. Ter compensatie zong de zaal een meerstemmig “Lang zal ze leven’.Geert