Woensdagavond 20 juni. De zon is in de namiddag fiks doorgebroken. Het is half acht en goed vertoeven langs de baan. Er hangt een ontspannen sfeer. Hoewel toernooileider Annelies Buijs binnen een half uur aan de bak moet, heeft ze alle tijd om vragen te beantwoorden. In dezelfde sfeer worden wedstrijdtijden verderop in de week op verzoek van spelers aangepast als iemand plots moet werken. Alles in overleg. Spelers (twintig plus) uit de hele regio doen mee. Voorwaarde is dat ze lid zijn van een LTB tennisvereniging. Er wordt gespeeld om ‘best of three’ en in een poulesysteem. Dat wil zeggen dat de spelers altijd meerdere wedstrijden hebben. De halve finale op zaterdag 23 en de finale op zondag 24 juni. Dit in de wijde omgeving goed aangeschreven toernooi is mogelijk gemaakt dankzij gulle sponsoren. Waaronder een groot aantal lokale ondernemers. De toernooicommissie is daar zeer content over.

Even voor acht uur doet ‘hoofd onderhoud gebouwen’ (waaronder het koffieapparaat valt) Johan het laatste pak koffie in de automaat. ‘Komt goed’, hoor ik hem denken. De eerste glazen met andere versnaperingen komen ook al op de tafels.

Dezelfde serene rust tref ik op de banen. Er wordt serieus gespeeld maar met respect voor elkaar en het spel. Complimenten vliegen over en weer. “goede bal Ruben”, om er daarna vilein aan toe te voegen “voor jouw leeftijd”. Rode (sets) en gele ballen (games) geven de stand  aan. Ik herken de kreten van vroeger. Heb ook ooit op deze baan getennist. “Voor jou!” en “nee!”. Natuurlijk willen Annelies, Eveline, Natalie en Yvonne op verzoek van de fotograaf wel even bij het net poseren. Zoals Hans en Martijn in hun strijd tegen Ruben en Alexander ook regieaanwijzingen geven hoe de foto het beste gemaakt kan worden. Mooi om te zien hoe Hans alvorens te serveren het racket altijd een keertje achterwaarts zwaait. Vanaf het terras klinken regelmatig bewonderende kreten.

Vergeef me, maar de eindstand van deze matches (zo heet dat in dit vakgebied) heb ik niet. Ze waren nog pittig bezig toen ik de baan verliet.

Geert