Bert Jaarsma is tijdens de Jaarvergadering van het HGB benoemd tot Erelid. Als dank voor zijn reeds 26 jarige inzet voor deze organisatie. Bert heeft zitting in tal van onderdelen van het Genootschap en heeft tijdens de vergadering van de leden mandaat gekregen om dit nog drie jaar voort te zetten. Ook de voorzitter Kees de Groot werd voor een periode van vijf jaar herbenoemd. Eigenlijk was dit onderwerp het hoogtepunt van de Agenda. De verslagen van de diverse afdelingen en het financieel verslag leverde geen rimpels op in de vijver. Een dieptepunt kwam aan de orde bij de Begroting. Het Genootschap heeft de Gemeentelijke korting op de bijdrage voor het onderhoud van het gebouw museum Betje Wolff aangevochten. De Stichting Beheer gebouwen (zeg maar de vastgoedtak van het HGB) heeft het eigendom in 1997 overgedragen gekregen van de Gemeente inclusief een jaarlijkse bijdrage van € 20.000,= voor onderhoud. Dit bedrag is tussentijds als een fors gekort tot €14.000,= en zou met de recente korting van nog eens 25% over dit jaar teruggaan naar een onaanvaardbaar laag niveau. De inzet van het Bestuur is om een reëel bedrag voor onderhoud te krijgen omdat ze anders niet langer de verantwoordelijkheid kan dragen voor het Beheer. Het gebouw zou dan, conform een clausule in het contract, weer in handen komen van de Gemeente. Waarbij de museale functie wel behouden zou blijven. Het zal nog wel enige tijd duren alvorens daar het laatste woord over gezegd is. Na zes jaar heeft eindelijk de eigendomsoverdracht van de Weegbrug plaats gevonden. De notariële overdracht van het Brandweermaterieel duurde ‘slechts’ twee jaar.

De jaarlijkse Complimentprijs ging voor 2017 naar de familie Hartog. Eigenaar van de 17e eeuwse stolp De Lepelaar. Zij zijn er met veel inzet in geslaagd om dit monumentale pand een geweldige uitstraling te laten behouden. Recentelijk is de kap vernieuwd (zonder plaatsing van ontsierende dakramen zoals bij veel andere stolpen). Een in het oog springend voorbeeld in het jaar van de actie ‘Red de Stolp’. Door omstandigheden kon de familie de prachtige door Potterie Ernsting gemaakte vaas niet zelf ontvangen. Een delegatie van het bestuur ging op donderdagochtend ‘op de koffie’ aan de Middenweg.

Na de pauze nam Mart Hellingman (Janna Bakker was helaas geveld door griep) ons in woord en beeld mee naar het succesvolle educatief scholenproject Wonen. Ook dit jaar zullen basisschoolleerlingen uit de regio een bezoek brengen aan Westerhem (voorhuis en stolp) en Betje Wolff. Er zijn zelfs concrete plannen voor een bezoek van leerlingen (groep twee Jan van Egmond afdeling Atheneum) begin juli dit jaar.